Girone K Mondiali 2026: Portogallo, RD Congo, Uzbekistan e Colombia

Due continenti, due tradizioni calcistiche profondamente diverse, e una domanda che attraversa il Girone K come un filo rosso: il Portogallo senza Cristiano Ronaldo è ancora una potenza mondiale? La selezione lusitana affronta il primo grande torneo dell’era post-CR7 con una rosa ricca di talento ma priva del giocatore che per vent’anni ha definito l’identità del calcio portoghese. Colombia, RD Congo e Uzbekistan completano un gruppo che mescola esperienza sudamericana, energia africana e la freschezza di un debuttante asiatico.

Il Portogallo nell’era post-Ronaldo

Per quasi due decenni, parlare del Portogallo significava parlare di Cristiano Ronaldo. Cinque Palloni d’Oro, oltre 120 gol in nazionale, il titolo europeo del 2016 – tutto portava la firma di CR7. Ora, con Ronaldo ritirato dalla nazionale, il Portogallo deve reinventarsi attorno a una nuova generazione di talenti che non manca di qualità ma che deve dimostrare di poter reggere il peso di un Mondiale senza il proprio faro. Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Rafael Leao e i giovani emergenti delle accademie portoghesi – tra le migliori del mondo – compongono una rosa che sulla carta resta tra le quindici più forti del pianeta.

Il calcio portoghese ha un vantaggio strutturale enorme: Benfica, Sporting e Porto producono talenti a ritmo industriale, e la diaspora portoghese in Francia, Inghilterra e Germania amplia il bacino di reclutamento della nazionale. La sfida tattica per il commissario tecnico è trovare un sistema che non dipenda da un singolo marcatore, come accadeva con Ronaldo, ma che distribuisca la responsabilità offensiva su più giocatori. Nel Girone K, il Portogallo parte come favorito netto, con quote di qualificazione intorno a 1.15 e primo posto a 1.45.

Il rischio per il Portogallo è la Colombia: una squadra di livello alto che potrebbe contendere il primo posto ai lusitani. Lo scontro diretto tra le due – probabilmente la partita più importante del Girone K – definirà la gerarchia del gruppo. C’è anche un aspetto psicologico da considerare: il Portogallo senza Ronaldo affronta il suo primo grande torneo con un’identità nuova, e le prime partite saranno un test cruciale per capire se la squadra ha metabolizzato l’assenza del suo giocatore più iconico o se il vuoto lasciato da CR7 è ancora troppo grande da colmare.

Per il pubblico italiano, il Portogallo rappresenta un caso di studio affascinante: una selezione che deve reinventarsi dopo la fine di un’era dominata da un singolo fuoriclasse. È un percorso che l’Italia stessa ha attraversato dopo il ritiro di generazioni vincenti, e le difficoltà che il Portogallo potrebbe incontrare in questa transizione sono qualcosa che noi italiani conosciamo fin troppo bene.

Colombia: i Cafeteros vogliono il palcoscenico

La Colombia è una delle squadre più spettacolari del calcio sudamericano. Il gioco dei Cafeteros combina tecnica brasiliana, ritmo caraibico e una creatività offensiva che rende ogni partita un evento. La tradizione mondiale colombiana include il quarto di finale nel 2014 – con James Rodriguez capocannoniere del torneo – e una serie di partecipazioni che hanno consolidato il Paese come forza sudamericana stabile. La qualificazione per il 2026 attraverso le eliminatorie CONMEBOL conferma questa consistenza.

La rosa colombiana del 2026 è costruita attorno a giocatori che militano nei principali campionati europei: Premier League, Serie A, Liga e Ligue 1. Il centrocampo è il reparto più forte, con giocatori tecnici e dinamici che controllano il possesso e creano superiorità numerica nelle zone centrali del campo. L’attacco è imprevedibile e veloce, con esterni che saltano l’uomo e un centravanti fisico che tiene impegnata la difesa avversaria. Nel Girone K, la Colombia è la seconda forza del gruppo e il principale candidato a contendere il primo posto al Portogallo. La quota per la qualificazione colombiana si attesta intorno a 1.55, un valore che riflette una probabilità implicita del 65%.

Lo scontro diretto Portogallo-Colombia sarà la partita che decide il girone. Due squadre con filosofie offensive, entrambe abituate ai grandi palcoscenici, in un match che promette gol e spettacolo. Per chi scommette, è il tipo di partita dove l’Over 2.5 gol ha ottime probabilità di concretizzarsi, dato che nessuna delle due squadre è costruita per difendere e attendere. La Colombia ha anche un vantaggio meno evidente: l’abitudine al clima caldo e umido, tipico del calcio sudamericano, che nelle sedi americane a giugno e luglio potrebbe pesare sulle gambe delle squadre europee non acclimatate.

RD Congo: il gigante africano cerca il riscatto

La Repubblica Democratica del Congo – l’ex Zaire – ha una storia mondiale che risale al 1974, quando divenne la prima squadra dell’Africa subsahariana a partecipare a un Mondiale. Quell’esperienza in Germania Ovest fu durissima: sconfitte pesanti contro Scozia, Jugoslavia e Brasile (0-9), un battesimo di fuoco che restò nel ricordo collettivo come esempio di coraggio e inesperienza in parti uguali. Cinquantadue anni dopo, la RD Congo torna ai Mondiali con una squadra completamente diversa, qualificata attraverso i playoff, e con l’ambizione di riscrivere una narrativa che per troppo tempo è rimasta ferma a quel 9-0.

Il calcio congolese ha prodotto talenti straordinari che hanno brillato nei campionati europei, e la rosa attuale include giocatori che militano in Ligue 1, in Belgio e in campionati di buon livello. La qualità individuale è cresciuta enormemente rispetto al 1974, ma la sfida resta la coesione di squadra: la RD Congo deve trasformare un insieme di buoni giocatori in un gruppo capace di competere con Portogallo e Colombia. La qualificazione attraverso i playoff africani, ottenuta a fine marzo 2026, ha dimostrato che la squadra ha la resilienza necessaria per gestire la pressione delle partite decisive.

Nel Girone K, i congolesi partono come terza forza, con la possibilità di competere per il terzo posto e, nel migliore dei casi, di inserirsi nella lotta per il secondo posto se uno dei due favoriti inciampa. La fisicità della rosa congolese – giocatori atletici, veloci e potenti nel gioco aereo – rappresenta un’arma che può creare problemi anche alle difese più organizzate. Il punto debole è la gestione tattica dei momenti di difficoltà: quando la partita si complica, la tendenza a perdere la disciplina tattica e a giocare in modo individuale potrebbe costare punti preziosi. Per lo scommettitore, la RD Congo è la variabile imprevedibile del Girone K: capace di battere l’Uzbekistan con tre gol di scarto e di perdere contro il Portogallo con la stessa differenza.

Uzbekistan: il debuttante centroasiatico

L’Uzbekistan partecipa al suo primo Mondiale in assoluto, coronando un percorso di crescita che il calcio centroasiatico ha intrapreso negli ultimi vent’anni. La selezione uzbeka è stata a lungo la “quasi qualificata” del calcio asiatico – vicina al Mondiale in diverse occasioni ma mai capace di compiere l’ultimo passo. Nel 2026, quel passo è stato finalmente compiuto, e la gioia di un’intera nazione accompagna questa squadra negli Stati Uniti.

La rosa uzbeka si compone di giocatori che militano nel campionato nazionale, nei campionati del Golfo e in alcune leghe europee minori. La qualità individuale non è al livello delle altre tre squadre del girone, ma l’Uzbekistan porta una disciplina tattica e una resistenza fisica che possono rendere ogni partita combattuta. Il calcio uzbeko è influenzato dalla tradizione sovietica – disciplina, organizzazione, lavoro collettivo – con un tocco di creatività asiatica che lo rende più interessante di quanto le statistiche suggeriscano. L’Uzbekistan ha anche una tradizione forte nel calcio giovanile: la nazionale Under-20 ha raggiunto risultati significativi nei tornei asiatici, il che suggerisce che il vivaio sta producendo talenti che presto potrebbero elevarsi a livello internazionale.

Nel Girone K, l’obiettivo è competere con la RD Congo per il terzo posto e regalare al proprio Paese almeno un momento da ricordare nella storia. Lo scontro diretto RD Congo-Uzbekistan dell’ultima giornata sarà la partita più importante nella storia del calcio uzbeko ai Mondiali: una vittoria proietterebbe la selezione centroasiatica in una dimensione nuova, anche se non dovesse bastare per la qualificazione. Per le scommesse, l’Uzbekistan offre quote generose in tutti i mercati – un segno X contro la RD Congo a quota 3.20 potrebbe essere una scommessa ragionata se entrambe le squadre arrivano all’ultima giornata con pari punti e la prudenza prevale sull’audacia.

Calendario con orari CEST

La prima giornata offre orari perfetti per l’Italia: Portogallo-RD Congo alle 18:00 e Uzbekistan-Colombia alle 21:00 CEST. La seconda giornata scivola verso la mezzanotte, e l’ultima giornata richiede la classica nottata alle 02:00 CEST. Colombia-Portogallo all’ultima giornata sarà il match clou: se entrambe le squadre arrivano già qualificate, la sfida sarà per il primo posto e il conseguente posizionamento nel tabellone.

Pronostici e quote del Girone K

Il Girone K presenta una struttura chiara: Portogallo e Colombia si contendono il vertice, RD Congo e Uzbekistan lottano per il terzo posto. Le quote riflettono questa gerarchia: Portogallo qualificato a 1.15, Colombia a 1.55, RD Congo a 4.00, Uzbekistan a 8.00. La mia previsione: Portogallo primo, Colombia seconda, RD Congo terza con una possibilità marginale di passare come migliore terza.

La value bet del Girone K è la Colombia prima del girone a 3.00. I Cafeteros hanno la qualità per battere il Portogallo nello scontro diretto dell’ultima giornata, soprattutto se arrivano alla partita con la motivazione di chi deve vincere per assicurarsi il primo posto. Il Portogallo senza Ronaldo potrebbe soffrire la pressione di essere favorito in un grande torneo per la prima volta senza il proprio leader, e la Colombia ha il talento offensivo per sfruttare qualsiasi momento di incertezza della difesa lusitana.

Per le singole partite, RD Congo-Uzbekistan dell’ultima giornata è lo scontro che deciderà il terzo posto. La quota per la vittoria congolese dovrebbe attestarsi intorno a 1.80 – un valore ragionevole per una squadra con più esperienza e qualità individuale. L’Under 2.5 gol su Portogallo-RD Congo alla prima giornata è un’altra opzione da considerare: il Portogallo tenderà a controllare il gioco senza forzare, e i congolesi si difenderanno con determinazione per evitare un’imbarcata all’esordio.